El elemento de cáscara para materiales compuestos MITC4 multicapa que se emplea en el software ADINA es un elemento basado en el elemento de Ahmad, Irons & Zienkiewicz. Algunas características de este elemento y de otros elementos de varias capas son:

• El espesor total de la cáscara se puede definir con un número arbitrario de capas, donde cada capa puede tener espesores nodales diferentes.
• A cada capa de material se le puede asignar un modelo de material distinto. Hay capas que pueden ser de material isótropo (una lámina de aluminio en un compuesto tipo sandwich) y capas que pueden ser de material ortótropo (un núcleo tipo panal de abeja en un compuesto tipo sandwich), por ejemplo.

En la Figura 1 se aprecia una malla de elementos distorsionada en donde se ha definido la orientación del material. Cada punto en donde se hallan ubicados los vectores verdes y rojos es un punto de Gauss para la integración numérica de esta malla de elementos de cáscara.

Figura 1. Definición de ejes de ortotropía del material (verde y rojo) para una malla distorsionada.